Benteng Marlborough Membaca Bengkulu dari Halaman dan Parit

Ini adalah artikel jelajah sejarah, bukan berita kunjungan terbaru. Benteng Marlborough berada di Jalan Ahmad Yani, kawasan Kampung Cina, Kota Bengkulu, dekat pantai barat Sumatra. Balai Pelestarian Kebudayaan menjadikannya sumber untuk membaca masa kekuasaan Inggris, pergantian pemerintahan, dan bentuk pertahanan kolonial.

Catatan resmi menyebut benteng dibangun pada 1714–1719 oleh pemerintah kolonial Inggris. Namanya merujuk kepada John Churchill, Duke of Marlborough pertama. Setelah kekuasaan Inggris di Bengkulu berakhir pada 1824, kompleks digunakan oleh pemerintah kolonial Belanda hingga masa pendudukan Jepang.

Denah benteng kerap digambarkan menyerupai kura-kura. Bangunan dikelilingi parit dan mempunyai jembatan sebagai bagian sistem pertahanan. Dinding bata yang tebal, gerbang, lorong, serta sudut pertahanan dapat dibaca sebagai satu susunan ruang, bukan kumpulan latar foto yang terpisah.

Bagian tengah kompleks berupa halaman terbuka, sementara ruangan di sekelilingnya pernah menjalankan fungsi seperti kantor, gudang senjata, dan ruang tahanan. Perubahan fungsi dari masa ke masa perlu dilihat sebagai lapisan sejarah. Tidak semua bagian bangunan berasal dari satu tahap pembangunan atau pemakaian.

Untuk menjelajahinya, pengunjung dapat mengikuti urutan gerbang, parit, halaman, ruangan, dan pandangan ke arah pesisir. Cara berjalan seperti ini membantu memahami hubungan antara lokasi, pengawasan, sirkulasi orang, dan penyimpanan. Papan informasi sebaiknya dibaca sebelum menarik kesimpulan dari bentuk bangunan.

Jam buka dan akses ke ruang tertentu dapat berubah, sehingga perlu diperiksa melalui pengelola. Pengunjung tidak boleh menaiki bagian rapuh, mencoret dinding, atau memindahkan unsur bangunan. Benteng adalah sumber sejarah sekaligus cagar budaya yang membutuhkan perilaku kunjungan hati-hati.

Sumber: Balai Pelestarian Kebudayaan Wilayah V, “Benteng Marlborough”, 16 Januari 2014, https://kebudayaan.kemdikbud.go.id/bpcbjambi/benteng/ ; Balai Pelestarian Kebudayaan Wilayah V, “Sejarah Singkat: Fort Marlborough”, https://kebudayaan.kemdikbud.go.id/bpkw5/sejarah-singkat-fort-marlborough/ ; Basis Data Cagar Budaya Kementerian Kebudayaan, https://budaya.data.kemdikbud.go.id/ . Diakses 11 Oktober 2026.

Catatan editorial: Tulisan ini merupakan artikel berbasis publikasi lembaga pelestarian pemerintah; tidak mengklaim kunjungan atau wawancara. Informasi operasional harus dikonfirmasi karena dapat berubah.